Bienvenue sur cette présentation du deck Aggro-Loam qui s’impose actuellement comme étant l’un des « decks à battre » du format Legacy.
Je vais tenter par cet humble sujet, de développer les qualités de ce deck, que je pratique de façon régulière lors de mes tournois, et pourquoi pas, de vous donner l’envie de le jouer à votre tour.
Avant propos
Aujourd’hui, Aggro-Loam s’impose comme un archétype obligatoire du métagame, ce ne fut pas toujours le cas. Ce qui a véritablement transformé le deck est la sortie de la créature Countryside Crusher (Morningtide) qui est sans conteste la meilleur créature jouable dans un jeu de type « Loam ». Elle a permis au deck de se focaliser sur la couleur rouge qui offre de très grosses possibilités, notamment dans le contrôle de la table, de par la polyvalence de ces cartes (Burning Wish et Rêves dévastateurs).
La sortie de Countryside Crusher (CsC) a permis de voir le deck évoluer de façon phénoménale par rapport à la faible évolution qu’il connaissait avant. Le deck était très longtemps joué dans les couleurs RG ce qui limitait l’expression de sa puissance. Maintenant, les listes actuelles d’Aggro-Loam ont inclus de façon ferme le noir (B), couleur qui optimise et densifie les menaces du deck notamment face au jeu à tendance contrôle et combo. Les meilleurs exemples sont en image :
Aggro-Loam est un jeu Aggro-contrôle RGB.
Même si, comme je viens de le dire, la version RG est dépassée je vous invite à lire le commentaire de cet embryon présent dans la section « decks » du site. Aggro-Loam n’est pas un jeu facile à manipuler et il est toujours bon de comprendre les mécanismes qui le régissent en s’informant sur son parcours dans le métagame et son évolution.
Les listes
Nous allons observer deux listes d’Aggro-Loam, deux différentes façons de jouer le deck mais ces deux exemples réussissent de belles places d’honneur au tournoi « Bazard of Moxen 2 » (du 20/09/08 ) qui réunissait près de 205 joueurs, ce fut le troisième plus gros tournoi Legacy Français.
Bien sûr ces listes ont été optimisées pour rivaliser dans un univers particulier, elles représentent donc un moment précis dans l’histoire du Legacy et elles sont susceptibles de varier avec le métagame.
Vous pouvez retrouver les reports des deux joueurs sur le sujet Legacy-France traitant de l’après tournoi « Bazard of Moxen 2 ».
Aggro-Loam RGbw - MUTIN Guillaume (alias Mouarf/Hyruy) - 12ème (19 points) du « Bazard of Moxen 2 ».
Comme vous pouvez le remarquer ces deux listes, bien que différentes dans la manière de les jouer, présentent la même structure, le même squelette qui définit le concept du deck Aggro-Loam.
L’ossature
Nous allons observer ici les cartes principales qui modèlent Aggro-Loam et qui sont donc présentes dans les deux listes précédentes. Nous discuterons des autres choix ultérieurement, sachant que ce sont ces différents choix qui conditionnent la manière de jouer le deck.
Tarmogoyf : Je n’apprend rien à personne mais c’est la créature la plus puissante de Magic par son rapport coût en mana/puissance. Sa versatilité est vraiment impressionnante en incarnant aussi bien une pièce de contrôle dans les premiers tours face à aggro en l’obligeant à prendre du retard sur l’entame de nos points de vie et un moyen de pression imposant face aux jeux contrôle et combo qui se retrouvent forcés de trouver une solution rapidement. C’est une pièce maîtresse indiscutable des jeux aggro-contrôle.
Dark Confidant : Il représente une véritable menace pour l’adversaire qui va devoir trouver très rapidement une solution, si il ne veut pas que l’on prenne un avantage déterminant sur la partie. Et c’est cela qui fait toute sa force, pour seulement deux manas, il oblige l’adverse à monopoliser, généralement, de grosses ressources pour éviter une phase d’entretien avec Dark confidant de notre côté. Le contresort ou l’anti-bête utilisé pour neutraliser notre Dark confidant sont des cartes en moins pour nos autres menaces (et elles sont nombreuses). Cependant, malgré cette force indéniable Dark confidant a un bémol : il conditionne en partie notre curve de mana et tend à la diminuer. C’est pourquoi les versions avec Dark Confidant ont tendance à être sensibles à Counterbalance et Chalice of the Void. Ce problème se fait sentir parfois et c’est pourquoi les deux listes prévoient des cartes face à ces menaces : Engineered Explosives et Putrefy.
Countryside crusher : C’est à croire que cette créature a été créée pour Aggro-Loam. Elle s’intègre parfaitement à la mécanique du jeu qui manipule fortement sa base de mana et devient très rapidement d’une force/endurance démesurée par rapport aux autres créatures du format. C’est bien évidemment le kill principal du deck mais il ne faut pas négliger sa première capacité qui nous donne l’occasion de piocher une carte active à toutes nos phases de pioche et par là même nous offre la possibilité de choisir si la carte à piocher est intéressante ou si il est préférable de dredger. Son coût de lancement pourrait paraître ennuyeux mais il ne se révèle aucunement problématique vu la base de mana d’Aggro-Loam. Il représente même un avantage théorique face aux decks abusant de Spell Snare, Counterbalance, Chalice of the Void ou bien encore Magus of the Moon et Blood Moon.
Burning Wish : Sa fonction première est sa capacité d’augmenter le nombre de nos sorts clés : Life from the Loam et Devastating dreams. Pouvoir jouer avec six ou sept Loam et DD représente un avantage considérable. Mais il fait également office de tuteur à solution face à une menace précise. C’est cette capacité de réponse à une situation difficile, avec une réserve adaptée, qui rend Burning Wish particulièrement agréable. Comme vous pouvez le voir, son nombre varie en fonction des deux listes, ce choix s’explique par la manière de jouer.
Life from the Loam : La carte est assez bien décrite sur le commentaire du deck « Aggro-Loam RG » du site que je vous invite à prendre. Mais, pour faire court, cette carte a trois fonctions majeurs. Dans un premier temps, Loam permet de stabiliser la base de mana et s’assurer de ne jamais être en mana death dans le début de partie. Puis une fois lancée, Loam se transforme en une véritable machine à Card Advantage, synergies (CsC/ Tarmo/ DD/ Mox) et manipulation de mana base de façon récursive donc pratiquement incontrôlable ce qui représente une arme redoutable notamment face à contrôle avec Wasteland et les terrains cyclables.
Cependant, n’allez pas croire que le deck est dépendant de cette carte, les versions Dark confidant sont étudiées pour gagner sans utiliser Life from the Loam et l’extirpation de LftL est souvent un très mauvais plan de jeu vu la densité du deck à côté. Retirer le moteur d’un char d’assaut ne l’empêche pas de tirer.
Devastating Dreams : Je trouve la description de Jo_la_Loose très bonne alors pour ne pas faire de la vulgaire paraphrase je vais le citer directement :
La raison pour laquelle Aggro est un bon matchup […] 3 dreams, 3 wish sur dreams, et 4 tarmo, ça tue aggro (enfin, bref, gob, quoi, et les random weenie). Fort aussi contre slivers. Evidemment, en résoudre un contre control, c’est gagner. Et le plan ETW de combo devient comique. Dreams qui se résout, c’est presque toujours GG. Dreams avec un loam, c’est GG. Dreams avec un crusher sur table, c’est GG.
La puissance de Dreams, c’est que c’est un wrath quand on est le deck contrôle, tandis que c’est une disrupt quand on est le deck aggro. La polyvalence de la carte est incroyable.
Certains m’ont demandé si je n’étais pas ennuyé par la mauvaise synergie confidant+dreams. Réponse : non, pas du tout. Au pire du pire, confidant est un bloqueur. Ou alors un cantrip avant de jouer dreams. Et surtout, quelque chose qui va mobiliser les ressources de l’opponent tout de suite ; s’il peut le gérer, ben on s’en fout, on voulait jouer dreams. S’il le contre, ça sera un contre de moins pour dreams. S’il topdecke un contre pour dreams, on pourra continuer à avoir un confidant actif… Que du bonheur.
Toutefois je me permets d’ajouter que Rêves dévastateurs est un sort « qui fait gagner », oui, mais son lancement n’est pas à prendre à la légère. Il demande de monopoliser beaucoup de ressources pour être lancé et ne pas s’assurer son passage est un gros risque. Cette affirmation est valable d’autant plus pour ma version qui contrôle beaucoup moins la main adverse.
Mox diamond et la base de mana : L’utilisation de cette dernière semble assez évidente et sa synergie avec Life from the Loam n’est plus à expliquer, à noter néanmoins une différence d’importance entre les deux listes : la présence ou l’absence de Forteresse de Wöhlrajh que je vais expliquer incessamment sous peu. Le nombre minimum de lands est pour moi de vingt-cinq, en dessous le jeu perd en stabilité et fluidité et maximum de vingt-sept, au delà le deck devient trop lourd et trop contrôle pour être qualifié d’Aggro-Loam (c’est un changement de stratégie évident). Concernant Mox diamond, il est vraiment magnifique pour s’accélérer, trouver sa couleur et offre la possibilité de jouer de lourdes menaces dès notre premier tour.
Deux listes, deux stratégies
Je vais commencer par discuter sur ma liste d’Aggro-Loam RGbw. Avant toute chose, il faut savoir que je conçois le deck comme un jeu aggro-contrôle. J’aime contrôler fortement la table avant de pouvoir tuer et c’est pourquoi j’ai inclus des Retour aux pays ainsi que des Engineered Explosives. Les Retour sont là en cas de menaces rapides, un Dark confidant, un Tarmo, un Jotun ou un Cuirassé Phyrexian en sont de très bons exemples puisqu’ils sont capables d’offrir un avantage rapide à l’adverse. Le faible coût de lancement et la capacité de neutraliser pratiquement toutes les créatures du format (même les plus imposantes comme Tombstalker) font de Swords to Plowshares le meilleur anti-bête de Magic.
Comme je veux contrôler, mes parties s’inscrivent donc généralement dans la durée. Les menaces adverses et ses moyens de gestions deviennent donc plus nombreux et importants comme Counterbalance, Chalice of the Void, Humilité, Pernicious Deed, Tombstalker et la multiplication de ses anti-bêtes, de ses créatures et de ses contresorts. C’est dans la durée que la présence des Explosifs artificiels, du nombre de quatre Burning Wish et de Volrath's Stronghold prend tout son sens. Le deck se veut être un poison pour tout se qui joue aggro, contrôle et aggro-contrôle et doit offrir un avantage dans le miroir (Les autres versions ne jouant généralement pas Retour aux pays).
Les deux Terravore font des menaces et des finisseurs de qualité une fois posés en milieu de partie. Bien évidemment, cette version fait le pari d’évoluer dans un univers où combo-storm n’existe pas. J’avoue qu’elle est incapable de lutter face à des jeux de type TES, Iggypop ou encore Ad Nauseam et qu ‘elle a beaucoup de mal face à Enchanteresse. C’est cette énorme lacune que la version de Jo_la_Loose tente de pallier.
La version Aggro-Loam RBg doit plus se voir comme un jeu AGGRO à tendance contrôle pour des matchs-up précis. C’est ce que Jo_la_Loose explique dans son sujet traitant de sa version RBg discard. Je vous propose ici quelques extraits pour comprendre comment le jouer :
4 duress, 4 thoughtseize : Fabuleux. C’est fabuleux. 8 discards ciblées, déjà, ça permet de foutre en l’air le plan de jeu adverse, et s’acheter ne serait-ce que 2 tours de cette façon, c’est donner un avantage décisif pour le deck. Les 8 discards ont pour conséquence un matchup positif contre combo (j’en ai joué 3 au BOM, j’ai gagné 3 fois 2-0, quand même… Au pire, on gagne 2-1, mais vraiment, ça fait mal à combo). Il faut comprendre que le deck a une clock rapide, donc la disrupt est d’autant plus utile. J’adore également la possibilité de connaître la main (et le jeu) de l’opponent très tôt, ça change complètement la façon de jouer (vais-je jouer plusieurs menaces ou les jouer une par une ? Vais-je appâter des contres ou jouer sans perte de tempo ?). Contre contrôle, bien entendu, l’idée c’est de passer discard+key spell en un seul tour (en général, le « key spell » c’est dreams, mais ça peut-être aussi blood moon… voire confidant)
[…]
Comment le jouer :
Le deck, a priori, se joue comme un aggro-disrupt… Toad m’a fait une remarque très pertinente en me disant que ça se pensait un peu comme suicide black… C’est pas faux. C’est une façon claire de voir les choses, en effet… Mais Suicide avec de quoi ne pas s’essouffler (le moteur loam, les confidants, voire les topdecks au crusher.), ce qui en fait un deck vraiment solide. Wish est là pour gérer une fois, pas davantage, on tue en très peu de phases d’attaque, généralement.
Mais la force du deck est de pouvoir facilement et efficacement endosser le rôle du deck contrôle dans certains matchups (combo, gobs, slivos, random weenies…).
Les plans de jeu sont en général simples à repérer, et choisir son rôle également..
Savoir si le plan est disrupt/mana denial et/ou bête sur table ou gestion résout à peu près tous les problèmes de stratégie.
Il fait également le pari d’être pratiquement insensible aux cartes anti-cimetière. C’est pourquoi on ne retrouve aucune autre carte de récursivité hormis Life from the Loam dans sa liste.
La philosophie de la version discard est que la pression qu’impose le jeu sur le deck adverse est assez forte pour ne pas laisser l’adversaire aller en late game. C’est une stratégie efficace, certes mais pas toujours évidente dans certains match-up et qui demande donc une maîtrise vraiment aiguë de son jeu. Personnellement, je pense que malgré la discard certains jeux (dans le pool des aggro-contrôle) sont capables de résister, de se développer voire même nous prendre de vitesse parfois, surtout si nous avons du mal à faire nos choix avec nos sorts de discard. C’est pourquoi je préfère jouer une version beaucoup plus contrôle (dans un métagame sans combo) et avec plus de finish.
C’est un ressenti, une façon de jouer différente, chaque choix fait à partir de sa propre expérience. Malgré ces différences les deux listes ont réussi pour leurs concepteurs. Le plus important étant de connaître parfaitement le deck qu’on a entre les mains et reconnaître ses faiblesses comme ses qualités pour pouvoir les exploiter au maximum.
Mais l’ossature d’Aggro-Loam propose également d’autres versions et d’autres choix de cartes que je vais décrire brièvement.
Les inclusions possibles
Worm Harvest et Raven's crime : Les nouvelles cartes d’Eventide apportent une capacité vraiment intéressante avec le pistage et s’intègrent parfaitement au mécanisme qu’utilise Aggro-Loam c’est-à-dire la récursivité de ses terrains. C’est pourquoi certains joueurs ont décidé d’inclure Worm Harvest et Raven's crime dans des listes de type discard offrant des possibilités plus efficace pour lutter en late game contre les jeux qui auraient tendance à tenir la distance. Worm Harvest permet entre autres de tenir en respect les jeux jouant Counterbalance qui se retrouvent souvent bien démunis face à un sort récursif avec un coût de lancement de cinq manas. Cinq manas, c’est peut-être cela son plus gros défaut, cette carte est donc utilisable uniquement quand la partie commence à être bien avancée, situation qui n’est pas forcément évidente à mettre en place.
Bien évidemment cette stratégie abuse de la récursivité et l’esprit d’insensibilité aux sorts anti-cimetière se perd un peu. Au profit d’une plus grande régularité de résultats ? C’est encore à approfondir.
Chalice of the Void : C’est une façon de jouer qui nous vient de l’étranger. Visible dans plusieurs listes faisant Top 8 sur deckcheck et Thesource ces versions ont des ambitions très contrôles et se passent même parfois de Rêves dévastateurs au profit d’Assaut sismique. Personnellement, je n’aime pas du tout Assaut sismique car même si la carte est capable de voler des parties inespérées de temps en temps, elle a souvent le rôle d’over-kill car demande un investissement en ressources assez considérable qui aurait pu être utilisé pour d’autres sorts. De plus, elle est très sensible à l’anti-cimetière qui va cibler notre Life from the Loam, et une fois cette pièce de la combo retirée de la partie, Assaut sismique devient rapidement moins efficace. Comme le souligne Jo_la_Loose :
[…] le mauvais play contre le deck « extirpate sur loam » ou « tormod pour te virer loam quand t’es full tap (pour éviter le cycle en réponse) » devient crédible si on joue Assault. Beurk.
Concernant Chalice of the Void, je reste plus réservé car j’ai peu testé leur impact sur la façon de jouer le deck et ses possibilités avec cette nouvelle arme. Néanmoins, je reste assez frileux sur son efficacité dans un jeu comme Aggro-Loam où il doit obligatoirement être posé à zéro ou un, sous peine de se pénaliser sévèrement tout seul si le choix est pris de le jouer avec deux marqueurs, ce qui limite le potentiel de nuisance de Calice du vide. C’est probablement un choix motivé par une présence de jeux combo qui perdront quelques tours à devoir gérer cet artefact, ces quelques tours sont-ils suffisants pour affecter de façon décisive les points de vie de combo ?
La possibilité de couper les cantrips, stifle/Nougth et Retour aux pays est la raison la plus intéressante justifiant les Chalice of the Void dans ces listes. Est-ce que son utilisation n’est pas trop restreinte ? C’est peut-être une voix à étudier.
Tombstalker: Je jouais avant une version d’Aggro-Loam avec trois Pisteur des tombes de base au lieu des Dark Confidant. Tombstalker est une excellente créature : c’est la plus difficile à gérer en Legacy et elle passe très facilement Counterbalance. Mais malheureusement elle demande un mode de jeu particulier pour être efficace rapidement :
1_ Avoir deux manas noirs en jeu. C'est une condition importante et difficile à obtenir dans les premiers tours. Elle fragilise notre base de mana si bien que l'on devient très sensible au mana denial adverse lorsque l'on ne possède pas Life from the Loam actif.
2_ Avoir six cartes à retirer avec la fouille. Cette condition est bien évidemment moins difficile à mettre en place, cependant, elle demande une pratique du dragage dans les premiers tours ou au moins, rapidement. De plus, même si ce sont des situations plus rares (les joueurs préférant souvent Tormod's plus Extirpate) Tombstalker n'est plus jouable avec Leyline ou Planair void en jeu.
Ces deux points nous montrent combien coûte la mise en place de "la bête la plus difficile à gérer". Autant dire que ce coût est très important même si il est rentabilisé une fois Tombstalker en jeu. Le jeu était lourd en casting cost et le coût de Tombstalker m'imposait de jouer obligatoirement avec Life from the Loam. Même si j'en étais moins dépendant qu'une version Loam-Contrôle, j'avais souvent des gros problèmes de manas dès que j'étais incapable de jouer Life. C’est pourquoi, Dark confidant a pris sa place, rendant le jeu plus sensible à Counterbalance mais beaucoup plus stable. Un retour important de Counterbalance permettrait le retour de Tombstalker ? C’est à voir si évolution de métagame il y a.
Conclusion
Comme nous venons de le voir, Aggro-Loam est un deck à fort potentiel aussi bien dans sa compétitivité que dans son évolution possible et son approche différente par les joueurs. Ce deck n’est vraiment pas simple à jouer mais mérite d’être plus représenté dans un métagame français qui l’utilise très peu. C’est pourquoi je vous invite à tester ce deck, que j’affectionne particulièrement, le jouer en tournoi et participer à son évolution.
